A doença de Alzheimer é uma doença neurológica progressiva que faz com que o cérebro encolha (atrofia) e mate as células cerebrais. A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência, um declínio contínuo no pensamento, comportamento e habilidades sociais que afeta a capacidade de uma pessoa viver de forma independente.
A demência afeta mais de 55 milhões de pessoas em todo o mundo.
As causas que podem levar à demência são muitas, mas a mais comum, em 60% -80% dos casos é a doença de Alzheimer, uma doença que geralmente afeta pessoas idosas, mas também pode ter início juvenil.
Como reconhecer os sintomas da doença de Alzheimer
Os primeiros sintomas da doença de Alzheimer são altamente variáveis e subjetivos.. No entanto, é possível identificar alguns sinais comuns que precisam ser observados para reconhecer os primeiros sintomas da doença de Alzheimer desde o início.
1 – Perda de memória
Podem ocorrer lapsos de memória ocasionais, mas a perda de memória associada à doença de Alzheimer persiste e piora, comprometendo as habilidades de trabalho ou de gestão do dia-a-dia. Esquecimento frequente ou confusão mental inexplicável pode significar que algo está errado.
Pessoas com sintomas de Alzheimer podem repetir declarações e perguntas repetidamente, esquecer de conversas importantes, compromissos ou eventos, ter uma necessidade crescente de confiar em ferramentas como anotações em papel, dispositivos eletrônicos ou membros da família para coisas que costumavam lidar de forma independente.
2 – Dificuldade nas atividades diárias
Atividades de rotina que exigem etapas sequenciais, como planejar e cozinhar uma refeição, podem se tornar extremamente desafiadoras à medida que a doença progride. Eventualmente, as pessoas com Alzheimer avançado muitas vezes esquecem como realizar tarefas básicas como vestir-se e tomar banho.
3 – Problemas de linguagem
Todo mundo pode ter uma palavra “na ponta da língua”, mas o paciente de Alzheimer pode esquecer palavras simples ou substituí-las por palavras impróprias.
As pessoas com Alzheimer podem ter dificuldade em seguir ou participar de uma conversa, ser interrompidas e não ter ideia de como continuar.
4 – Desorientação no tempo e no espaço
O paciente de Alzheimer pode perder o caminho de casa, apesar de ser extremamente familiar. A desorientação também pode dizer respeito à esfera temporal: o doente pode perder o sentido das datas, das estações e da passagem do tempo.
5 – Diminuição da capacidade de julgamento
Pessoas com Alzheimer podem se vestir de forma inadequada, por exemplo, vestindo um roupão de banho para ir às compras ou dois casacos em um dia quente. Pode ser mais difícil gerenciar com eficácia os problemas cotidianos, como comida queimada no fogão ou situações inesperadas em um carro ou bicicleta.
Os pacientes podem dar menos atenção aos cuidados pessoais, além de terem dificuldade em lidar com dinheiro, correndo o risco de perder grandes quantias na frente de vendedores por telefone ou porta-a-porta.
6 – Dificuldade no pensamento abstrato
Pode ser impossível para o paciente de Alzheimer reconhecer números ou fazer cálculos. Portanto, pode se tornar difícil gerenciar suas finanças ou pagar suas contas em dia, além de ter dificuldade em se concentrar.
7 – A coisa certa no lugar errado
Um doente de Alzheimer pode colocar coisas em lugares verdadeiramente únicos, como um ferro de passar no congelador ou um relógio de pulso no pote de açúcar, e não consegue se lembrar como foi parar lá. Ele pode perder itens e ser incapaz de refazer seus passos para encontrá-los. Às vezes, pode até acusar outras pessoas de roubá-los.
8 – Mudanças de humor ou comportamento
Nos pacientes com Alzheimer, as mudanças de humor são particularmente repentinas e sem motivo aparente. Perda de inibições, falta de socialização, abandono de hobbies, atividades sociais, projetos de trabalho ou atividades esportivas são as principais mudanças de comportamento observadas.
9 – Mudanças de personalidade
O doente de Alzheimer pode mudar drasticamente a sua personalidade: de calmo torna-se irascível, desconfiado ou desconfiado. Eles podem ser particularmente suscetíveis em lugares ou situações em que se sentem fora de sua zona de conforto.
10 – Falta de iniciativa
O doente de Alzheimer perde progressivamente o espírito de iniciativa: no trabalho como nos hobbies, na leitura ou em todas as suas atividades habituais.
Quais são os exames para diagnosticar Alzheimer
Atualmente, não há nenhum teste específico para determinar se um paciente tem Alzheimer.
O diagnóstico é o resultado de um exame clínico cuidadoso da pessoa, coletando exames laboratoriais, informações anamnésicas, exames neurológicos e analisando os resultados dos testes cognitivos. Não é possível diagnosticar a doença quando nenhuma memória ou comprometimento cognitivo ainda se manifestou.
Ao final das análises, é possível estabelecer com alta probabilidade que a pessoa sofra de demência, mas é difícil determinar o tipo exato de demência, pois os sintomas de diferentes formas podem se sobrepor.
